1988年，县内教育行政机构称教育委员会，派出各乡镇的管理机构沿称学区。在“县学县办县管、乡（镇）学乡办乡管、村学村办乡管”的“地方办学，分级管理”体制下，全县有小学400所，在校小学生36757人，每万人口拥有小学生1272人，比全省平均数多27人。初中25所，在校初中学生6902人；普通高中4所，在校高中学生1407人。全县小学生人平建筑面积3.53平方米，中学生人平建筑面积5.3平方米，均低于郴州地区平均水平。全县有在职教职员工2155人，其中民办教师629人，占教职工总数的29.2%。
    此后，大力推进基本普及九年义务教育、基本扫除青壮年文盲（简称“普九”、“扫盲”，合称“两基”）进程，实行管理体制及教育教学改革，积极完善教育设施，合理调整学校布局，发展职业教育、成人教育和各种业余教育，县内教育事业发展的步子加快。由于计划生育工作的开展，小学所数及在校学生人数有所减少。中学在校学生人数则因中学教育普及面的提高而大幅增加。
    2005年，全县有小学163所，在校小学生17404人，分别比1988年减少237所、19353人。初中22所，在校生13396人，比1988年增长94.1%。高中3所，在校生4499人、为1988年的3.2倍。全县小学生人平学校建筑面积9.83平方米，为1988年的2.8倍。中学生人平学校建筑面积14.18平方米，为1988年的2.7倍。全县在职教职员工2798人,其中中学高级技术职务174人，中级职务1303人，初级职务1046人；有10位教师被授予省“特级教师”称号。18年中，先后有12位教师获全省、全国优秀课奖，353篇教师论文在省级以上获奖，获全国小学教师范文大赛奖的共计47篇。全县为国家输送大学本科生1491名，专科生3958名，包分配中专生146名；获国家级奖的小学生640人次，中学生310人次；在校学生中，田径运动达国家二级运动员标准的13人次，达国家一级标准的1人次。