临武属丘陵山区，由于县人有野外用火习惯，加上人民生活水平提高后，烧柴割草的越来越少，林内可燃物增多，火险等级增高，森林火灾时有发生。1988年，全县发生山火8次，过火面积297公顷，烧毁有林地76公顷。
        为有效地预防森林火灾的发生，县政府采取多种方式广泛宣传。每年清明节前后以及进入防火期，都要发布森林防火布告，县森林防火指挥部指挥长都要发表电视讲话。县确定每年9月1日至翌年4月30日为森林防火期，在防火期内，严禁一切野外用火。同时制定《临武县护林联防实施办法》，把全县25个乡镇场所和所有的国有企业划分成三个联防片：东山联防片、西山联防片和金江联防片，另外还邀请香花岭锡矿香花铺工区，广东梅田矿务局八矿、九矿参加护林联防工作。每个片设立指挥所，在防火期内，指挥所坚持24小时值班制。三个联防片每年召开一次联防会，由片内各成员单位轮流值班。
        1989年3月，县成立森林防火办公室，定编3人，纳入公安编制，负责全县森林防火日常工作。防火办购置了短波电台、对讲机等必要的通讯工具。县森林防火办按行政区域划定森林防火责任区，明确森林防火责任单位和责任人，实行县长—乡镇长—村长—组长—家长五级负责的森林防火机制，一级管一级，一级对一级负责，逐级签定森林防火责任状，把森林防火责任落实到乡、村、组、山头、山林权主。      
        为及时准确地掌握火灾火警信息，1991年，县防火办购置短波电台3台，东山林场、西山林场和西山了望台各配备一台。另购超短波电台，用于装备县防火办。1993年元月，根据上级有关指示精神，县森林防火办与县林业公安合并，实行“一套班子，两块牌子”，按照林业公安的管理体制实行统一管理。3月，县森林防火指挥部、县教育委员会联合在全县中小学生中开展森林防火“四个一”（即上一堂森林防火课，每个学生写一篇森林防火日记，给家长写一封森林防火信，写一条森林防火标语）活动。9月，在花塘乡召开总结表彰会，对在“四个一”活动中行动快、组织好的学校及积极参与的师生给予表彰，使森林防火人人有责的意识深入人心。
        是年，为有效扑灭山火，使火灾损失降到最低程度，县森防办制定扑火预案。县成立森林消防大队，下设县委办中队、政府办中队、武装部中队、林业局中队等4个中队，共计80人，队员每人配备电筒、水壶及柴刀。各乡镇场相应成立扑火应急分队24个521人，增强了森林火灾的扑救能力。为提高森林自身抗火能力，1995年，县森防办组织林业技术人员对全县森林防火林带进行全面规划设计，共规划生物防火林带931千米。此举对减少火灾，保护森林资源有一定的积极作用。
        1996年8月，湘、粤、桂第八联防区边界森林防火第32次会议在临武召开。临武县所作的大会工作报告《湘粤情谊深，携手联防好》被选入在广州召开的湘、粤、桂第25次暨湘、粤、赣（闽）第20次会议典型材料，并由临武参会代表作典型发言。
        针对部分领导和群众中存在的“发生火灾讲一阵，火灾过后不过问”的现象，1997年3月，县委、县政府作出《关于进一步加强森林防火的决定》，在宣传、领导、责任、扑救、奖惩等方面作出明确规定，使全县森林防火工作有章可循。
        1999年，县购回10台风力灭火器，并在高火险期经常出动消防车巡逻。森林防火采取行政手段、法律手段和经济手段三管齐下的办法，在林区见烟就查，见火就罚。由于森林防火工作主动及时，全县森林火灾大幅下降，全年仅发生山火3起，过火面积8.2公顷，为历年火灾次数最少，损失最小的一年。2000年，营造防火林带60公里，修防火线90公里，在林区要道设立永久性防火牌1001块。2000～2003年，全县共发生山火37次，年平均9.25次，较前10年年平13.8次减少33.97%。
        2003年9月，县政府举行森林防火万人签名活动，县委书记带头，县四家领导全部参加，县城机关、学校、近城农村万余人参加了这次活动。
        2005年，全县共发生山火16起，其中火警11起，过火面积0.014万公顷。4月5日，花塘乡燕溪村一村民因扫坟引发山火，烧毁有林地19.36公顷，被依法逮捕。
        18年间，全县没有发生特大森林火灾。