临武森林植被属亚热带常绿林，有植被优势树种97科332种。其中，壳斗科27种，蔷薇科20种，蝶形花科13种，山茶科10种，槭树科7种，大戟科7种，山矾科6种，榆科6种，木兰科5种，五加科5种，漆树科5种，苏木科5种，含羞草科5种，安息香科4种，紫金牛科4种，四照花科4种。各树种中，常作为四旁绿化的35科55种。
        县内植被分布情况为，海拔500米以下的丘陵地区，因人为活动频繁，原生植被基本破坏，仅有少量人工和天然次生植被。除油茶林、人工林、天然次生马尾松和柏木疏林外，主要分布以樟为主的常绿阔叶林以及麻栎为主的落叶阔叶林，还有零星的果木经济林。部分荒山瘠地仅生长灌木杂草，少量的碱性紫色土常表现为光山秃岭，水土流失严重。
        海拔500～800米内植被种类较多，仅木本植物就达148种。主要植被类型有青岗栎、厚栎、油茶、园槠、猴欢喜为主体的常绿阔叶林和以枫香为主体的落叶阔叶林，以及杉、松、竹林等。
海拔800米以上，除南坡有少量常绿、落叶混交林外，主要植被为松、杉、苦竹、若竹草丛等。

一、用材林
        县内用材林以乡土树种马尾松、杉木为主体，马尾松面积最大，武水、楚江、岚桥、土地、武源、同益、麦市、东山、西山等乡镇（场）面积均在万亩以上。杉木蓄积量居多，主要分布在西山、东山、武源、岚桥、双溪、金江、三合、水东等地。
        【为丰富临武树种资源，调整树种、林种结构，县林业部门从20世纪80年代开始陆续从外地引进树种。1983年，县林业局以每公斤200元的价格引进湿地松种子，开始育苗造林。1985年，从桂阳太和林场调入火力楠苗木0.5万株，在双溪乡园艺场与马尾松、湿地松一起进行块状种植，生长良好。】1988年12月，从平江调进湿地松苗40万株，分别在汾市、土地、同益造林。此后，又陆续引进火炬松、黑松、油松、黄山松、雪松等国外松树种在土地、汾市、同益、楚江等乡镇种植。1994年，从四川凉山引进银桦树种250克，于次年在武水玉屏育苗取得成功，产苗2000株。1996年，以该树在县城零星种植，生长极佳，成为临武四旁绿化最佳树种之一。2000年，从四川引进赤桉，于次年在武水玉屏，南强廷上，广宜黄家、邹家，南强莲塘，汾市南岸，城关西城等地营造桉树林0.0333万公顷。
        阔叶林以西山、武源、岚桥最多，其它乡镇多为后龙山风景林或零星分布。全县除杉、马尾松外，还有黄山松、华山松、擦木、槠栲类、黄檀、酸枣、樟树、柳杉、红豆杉、三尖杉、池杉、花榈木、柏木、枫香、厚皮香、光皮树、榧树等用材林树种。

二、经济林
        县内经济林以油茶、果木为主，其中油茶林占全县经济林面积的56.6%，主要分布于南强、万水、麦市、同益、岚桥、广宜等乡。1988年，全县有油茶林面积13285公顷，到2005年，只剩3523.3公顷，减少了近1万公顷。而果木林则由1988年的296公顷增加到2005年的3450.7公顷，增加3154.7公顷，平均每年增加157.7公顷。造成这种局面的原因有三：一是20世纪90年代初，在丘岗开发热潮中，县大力发展小水果生产，鼓励农民种植优质高效产品，大部分荒芜油茶林或稀疏油茶林被改种乌梅、红心桃、黄冠梨等名优水果，小水果种植面积大幅增加；二是县人习惯在油茶林中种杉、松，油茶荒芜而被杉松用材林所替代；三是逐年火灾，致使油茶林变成了迹地荒山，造上了其它林或变成了其它用地。2005年，果木林面积占全县经济林的54.14%。

三、竹林
        主要分布于西山、武源、接龙、岚桥、东山等地，占全县竹林面积的54.4%，其余各乡镇均有小面积或零星分布。

四、防护林
        特指2004年全县森林分类区划划定的生态公益林、水源涵养林。主要分布在公路两旁、河流两岸、水库四周、城区及农村村前屋后。主要树种有：樟树、意大利杨、枫杨、榆树、香椿、女贞、法国梧桐、桉树、楮栲类、楠木等阔叶林。农村村旁村后以松、杉或松阔混交林居多。

五、特用林
        指具有特殊用途的林木。县内主要有棕榈、乌桕、白蜡、杜仲、山苍子、厚朴等树种。由于棕片没有人收购，乌桕油、山苍子油无人经营，白蜡则已被人造石蜡所替代等原因，农民种植积极性下降，全县特用林呈减少趋势。

附1： 古树名木
        2002年，林业局组织12名技术人员对全县25个乡镇（场）进行古树名木调查。经调查，全县有古树2761株，其中散生古树1288株， 古树群9个，总面积15.18公顷，古树1473株。县内的散生古树分属于29科，42属，48种，最多的为柏木科的柏木，共计414株，其次是樟科的香樟，有158株。树龄在300年以上的古树有202株，分属于13科，16属，17种。

附2：珍稀树种
        临武树种资源丰富，西瑶、武源、镇南、大冲等地还零星分布有珍稀树种，其中，有属国家一级保护树种的水杉，属国家二级保护树种的银杏、鹅掌楸、杜仲、白豆杉、伯乐树，属国家三级保护树种的厚朴、穗花杉、银鹊树、红豆杉、华南栲、银杏等。这些珍稀树种在县内其它地方也有少量栽种。