一、社会产业结构

        1988年，全县各行各业发展较快，工业产品供不应求，商业购销两旺，三次产业结构为 57.59:32.27:10.14，县内经济主要以农业为主，第一产业所占比重大，二、三产业比重小。1990～1995年，通过治理整顿、深化改革，县内调整产业结构,大力发展个体私营经济，大量农民进城经商、办企业，工商业得到了较快的发展。1995年， 三次产业结构为33.44:43.39:23.17。1996年后，以经济建设为中心，坚持改革开放，大力调整产业结构，全县经济持续稳步发展。2000年，全县三次产业结构29.5:38.7:31.18。此后，以经济结构调整为主线，大力推进农业产业化、工业化、城市化进程，到2005年，三次产业结构调整为17.26:55.29:27.45。与1988年相比，第一产业比重低40.33个百分点，第二产业高23.02个百分点，第三产业低17.01个百分点。与全省和全市三次产业结构相比，第一产业比重低于省2.14个百分点，低于市0.34个百分点；第二产业比重高于省15.09个百分点，高于市7.89个百分点；第三产业比重低于全省12.95个百分点，低于全市7.76个百分点。县内第三产业发展相对滞后，结构调整任务依然很重。

二、工业内部经济结构①

        1988年，全县工业总产值为1.3亿元，其中：轻工业占12.3%，重工业占87.7%。重工业中主要是采掘、化工、建材和电力，轻工业主要以食品加工为主。 1990年，县内工业受主导产品价格下跌、市场疲软、产品销售渠道不畅因素的影响，建材和食品加工等行业的产量大幅下降，轻工业发展受到重创。全县工业总产值1.53亿元，轻工业占5.2%，重工业占94.8%。1996年，在乡及乡以上工业总产值中重工业占97.5%，轻工业占2.5%，轻工业在整个工业中所占比例越来越少。2000年，调整产业结构，以有色矿产资源和建材为主，着力发展有色金属的深加工。全县工业总产值17.86亿元，采掘业占75.01%，制造业占19.33%，水电业占5.66%。2005年，全县工业总产值50.52亿元，采掘业占58.91%，制造业占34.99%，水电业占6.1%。规模内工业企业（国有及年销售收入500万元以上非国有工业企业）工业总产值31.28亿元，轻工业占8.4%，重工业占91.5%。主要工业门类有煤炭及有色金属开采业、有色金属冶炼及延压加工、农副食品加工业、食品制造业、纺织业、家具制造业、造纸业、交通运输设备制造业及电力生产和供应业，但轻重工业比例严重失调，以开采业为主的重工业所占比重太大，轻工业比重太小，工业内部结构极不合理。

三、农业产业结构

           1988年，县内经济主要以农业为主， 农业总产值1.4亿元，占全县社会总产值的42.9%。种植业和养殖业占有重要地位。农业中种植业占35.6%，养殖业占50.2%，林业占5.3%，渔业占3.2%，农村副业占5.7% 。1990年,加大对农业投入，大力开展农业基本建设，改善农业生产条件，农业生产有了突破，全县农业总产值1.76亿元，种植业占48.9%。1991～1993年，消灭宜林荒山，进入全面绿化阶段，林业由单一的杉松生产向经济林和果木林发展。1995年，农业生产总值3.44亿元，种植业占52.2%，林业占5.4%，牧业占39.6%，渔业占2.8%。1996年起，以湘南农业综合开发为契机，不断改善农业生产条件，农业产业结构得到调整，优质高效农产品发展较快，农业产业化进程加快，临武鸭、临武蜜柚、反季节蔬菜三大农业产业化初见成效。2000年，全县农业总产值6.83亿元，粮食总产量12.85万吨，其中谷物产量达11.43万吨。森林覆盖率达61.5%，养殖业继续增长，畜牧业产值达2.69亿元，渔业产值达1723万元。 农业结构调整步伐加快，种植业方面，杂交稻占稻谷种植面积的98.6%，优质稻占51.1%，养殖业注重了猪牛羊的品种改造，三元杂交猪占生猪出栏的55%。按当年统计口径，农、林、牧、渔比例为53.5:4.6:39.4:2.5。2001年，以经济结构调整为主线，大力推进农业产业化进程,农业结构进一步得到调整，以临武鸭为主的规模养殖，以临武香芋为主的商品蔬菜和以红心桃、临武蜜枣为主的地方时鲜优质小水果三大农业产业化进程加快，实现产值2.78亿元，占农业总产值的39.7%。2002年，农村税费制度改革，农民负担减轻。在做大三大农业产业基础上，县内大力培育脐橙、桉树、桑蚕三大新兴产业。2003年，全县农业龙头企业完成总产值1.54亿元，增长88.3%；初步形成“公司+基地+农户”为纽带的产业链条，龙头企业带动基地完成总产值1420万元，增长22。9%。 农、林、牧、渔、比例为59.1：5.5：31.2：3.0。2005年 ,全县粮食总产量13.42万吨，蔬菜、水果、临武鸭等特色农业稳步发展。 农、林、牧、渔、副比例为60.8：5.4：29.0：3.5：1.2。 森林覆盖率达63.59%。

四、贸易流通结构

        1988年，商品流通以国营商业为主导，多种经济成分、多种经营形式、多流通渠道并存。钢材、水泥、炸药、农药、化肥农膜等主要生产资料和粮食、食油、食盐等少数商品实行计划分配，其余商品放开经营。主要农产品实行统购、派购。国营商业主要从生产厂家直接进货，少数零星商品从省内外二级批发站补充。供销社以厂家或三级批发站进货为主，少数日用工业品到商业部门补充。个体户主要从本县进货，也有少数到厂家进货，从事批发业务。社会商品零售额按用途分：消费品零售额占80.22%，其中：城乡居民消费额占75.09%,社会集团消费额占5.13%；农民的农业生产资料零售额占19.78%。按所有制分：国营占33.52%，集体占23.61%，个体占27.90%
        20世纪90年代，随着社会主义市场经济的建立，计划物资和计划商品逐步取消，进货渠道越来越宽，大宗商品来自厂家或其代理商，其余商品大多来自各级批发单位和个人。商品经营划分越来越细，精品店、专业店大批出现，经营方式批零兼营，灵活多变。1999年，按销售单位所在地分：县占49.33%，县以下占50.67%。按销售行业划分,批发零售业占85.52%，其中:限额以上企业占8.68%，限额以下企业及个体户占76.84%。按所有制分，国有占34.4%，集体占9.51%，个体私营占56.09%。国有、集体商业的主导地位丧失，非公有制经济渐成主角。
         2003～2004年，商业、粮食和供销系统实行产权制度改革而退出市场，个体私营商业占领大部分市场。2005年，社会消费品零售额中，按销售单位所在地分：县占47.79%，县以下占52.21%。按销售行业划分：批发零售业占89.98%，其中:限额以上企业占14.30%，限额以下企业及个体户占75.68%。