1988年7月，县对外经济技术联络办公室改名“县对外经济贸易委员会”，负责实施全县对外经济的开发利用、对外贸易、对外劳务和投资等工作。1990年，设立“临武县对外经济贸易公司”（简称外贸公司），外经委与外贸公司政企分开。1995年6月，外经委更名为“临武县对外经济贸易局”，与县财贸办合署办公。1997年7月，对外经济贸易局设“临武县对外劳务工作办公室”，负责对外劳务输出、工程实施等相关工作。2002年，县财贸办、工交办合并组建“临武县经济贸易局”（简称经贸局）；外经外贸工作划归经贸局负责实施。2005年4月，新建“临武县商务局”，全县外经外贸工作由县商务局负责实施。

一、招商引资
        1988年，为了顺应“振兴临武经济”的形势，县加强了对资金、技术和人才的引进工作，全年接待外商139人次，签订合同20份，合同引资250万元，有11个项目动工。次年，制定引进外资奖励办法，印发“投资指南”、“临武概貌”和“项目简介”等资料600份，大力推介临武；通过举行台胞回乡观光团招待会、港澳台胞探亲座谈会和参加周边县市贸易交流会等活动，洽谈项目22个，接待客商116人次，其中外商28人次，引进境内县外资金140万元，国外资金400万港元。与此同时，在人才和技术的引进上有了突破。全年引进各类专业技术人才27名，引进技术开发粗铅、粗锌、碳化硅、电石、高岭土精泥、硅铁、中频炉铜铸件、魔芋罐头和蜜桔罐头等新产品达13个品种。1990年，引进县外资金50万元，港币250万元；引进专业技术人才25名；实施相关项目8个，即：东山钨矿与湖南长沙设计院合作经营的莹石粉车间，乡镇企业供销公司（原称乡镇企业局）与广东南岭铁路管理所合作经营的煤场，引进湖南省冶金公司投资的综合选厂，临武新型材料厂与河南郑州厂方联营生产新型材料，广东佛山进出口公司投资的杂木板生产，临武刺绣厂与广东连县合作生产刺绣，镇南乡与云南个旧矿务局联办的选厂，城关镇与广东曲江外贸公司合作的氧化锌生产。
         1991年4月，引进港资成立县内第一家外资企业“湖南永升汽车运输有限公司”，经营由香港到内地的汽车货运业务。此后，外经外贸工作重心逐步由外贸转向外经，通过积极参加各种经贸洽谈会，开展招商引资工作。1994年，与外商达成意向性投资协议9份，签订合同3份，引进资金1650万元，新建“三来一补”（来料加工、来样加工、来件装配和补偿贸易）企业、合作企业各1家。
       1995年，省委书记王茂林视察临武，作出“希望临武在打开‘南大门’上给湖南树立一个样榜”的指示，县委、政府出台《鼓励外商投资优惠办法》，通过从资金、税费、土地、权益、服务五个方面给予优惠，以及对引进外资及“三来一补”项目的人员，给予重奖等办法；谋求在观念、政策、投资环境等方面与广东的对接，县内形成“一个漏斗向下”的招商格局。当年，实际到位外资33.24万美元，“三来一补”工缴费19.5万美元。
        1997年，国务院批准临武县为对外开放县,对外开放、搞活经济的力度加大，招商引资工作有所突破。此后3年中，实际引进外资分别为612、630、839万美元，其中1998、1999两年分列全市外向型经济第二、第一名。在引进境外资金的同时，树立“县外就是外”的招商引资观念，大力引进广东、福建、浙江、广西等地的资金和人员到县内经商办企业。1995～1999年，引进资金1.69亿元，注册企业486家，其中投资额400万以上的8家，100～400万的10家。万水门头岭选厂 、三十六湾六八矿投资额均在300万元以上。由于投资环境宽松，经济效益较好，投产后不到两年时间，均收回投资。
         2000年，实施领导带动、部门联动、活动推动的招商引资方略，通过“走出去”、“引进来”，加强环境治理，促进招商引资工作。全年实际到位外资1363.9万美元，完成“三来一补”实绩1621.84万美元；三资企业上缴税金550万元，安排就业675人。2001年，随着中国加入WTO，“开放兴临”战略进一步深化，在“东江湖生态旅游节”和“香港投资贸易洽谈会”上，共签订项目合同4个，合同额达4000万美元，名列全市第一。当年批准成立洞家岭电业开发有限公司、添银钽业有限公司和恒盛宝石有限公司3家“三资”企业；全年引进外资合同额1849.46万美元，实际到位外资1113.64万美元；“三资”企业上缴税金910万元，其中：怡丰（郴州）锡业有限公司800余万元；安排就业720人，其中下岗职工280人。
        2002年，县委、县政府制定《加大招商引资力度，鼓励外来投资的若干规定》和《奖励招商引资有功人员的暂行规定》，对外来投资生产项目，投产3年内，按其上缴增值税的地方所得部分， 50%返回给企业，用于扩大再生产。对引进资金有功人员奖励比例由1%提高到5%。当年合同利用外资3500万美元，实际利用外资720万美元。2003年，为维护外资企业的合法权益，优化经济发展和投资环境，县纪委将浙华水泥有限责任公司等9家企业列为重点联系单位。在8月的东莞招商会期间，县政府邀请临武籍在深圳、东莞、广州、珠海等地知名人士座谈，共商“开放兴临”大计。年内合同利用外资800万美元，实际利用外资600万美元；引进内联项目197个，实际利用内资3.6亿元。2004年，调整对外经贸领导班子，组队参加“泛珠三角区域经贸洽谈会”、“第二届中国红三角经贸洽谈会”、“省农博会”和“湘洽会”等一系列商务会，发布县内项目30个，发放招商资料1100份，洽谈项目9个，签订协议项目5个。全年实际利用外资1223万美元，境内县外资金6.3亿元。有君婚纱、盛兴毛织、展域木业等外资企业落户临武，阳光商业广场动工兴建。
        2005年，县委、县政府强化“无外不富”、“无外不强”、“县外就是外”的观念，调整招商方略，实行招商引资与单位与责任人的年度评先、评优、年终考核“三挂钩”；加紧工业园区建设，不断优化引资环境，提升县域经济整体功能。年内引进浙江亚明集团公司投资的莹石开采加工、鸿源果业有限公司投资的果业深加工等项目。全县合同利用外资1394万元，实际利用外资1007万元， 实际利用境内县外资金5.67亿元，项目完成注册资本1.05亿元。至此，县内招商引资工作步入新的历史阶段。

二、对外贸易

        1988年，由于临武没有直接进出口权，对外贸易（简称外贸）工作主要是完成郴州地区下达的外贸收购任务。当年，县内以收购龙须草席、白蜡、淮山、兽皮、药材等农副产品为主，完成外贸收购82.7万元。次年，外贸收购由农副产品逐步转向矿产品，完成收购645万元。后，在完成地区下达的任务后，加强与外地外贸企业的合作，通过耒阳侨谊公司输出锌精矿180吨，外贸成交额56.7万元人民币。
1993年9月，县外贸公司的业务挂靠到郴州地区对外贸易公司，实行自负盈亏、独立经营。随着改革开放、搞活经济工作的深入，外经外贸工作发展较快。1996年，完成外贸收购3600万元，间接出口68.2万美元，外贸工作名列郴州第一。
        1997年，县外贸公司取得外贸直接出口权后，县外贸公司积极组织外贸出口。1999年，与香港福威芹公司深圳办事处签订代理出口300万美元的协议；代理原郴县鲁塘某矿出口石墨矿，价值120万美元；直接为怡丰公司出口锡锭40吨，创汇27万美元；为城关镇出口钨铁30吨，创汇20万美元。当年实现进出口总额1114.86万美元，打破了临武县直接出口海关为零的纪录，外经外贸工作列全市第一。2000年，全县实现出口总额1347.65万美元，其中海关数为150万美元。香花岭锡矿在1998年取得进出口经营权后，通过了ISO9000体系标准认证，当年出口创汇165万美元。2001年，怡丰 （郴州）锡业有限公司生产的“牛头牌”锡锭，被国际金属机构认可，成功地在英国伦敦金属交易市场注册、挂牌，开创了全市金属行业注册商标的先河。到2005年，县内外贸出口仍以锡锭为主，出口量随国际市场有色金属的供求情况而变化。5年中对外贸易海关数分别为：320万、66万、21万、102万、201万美元。

三、对外劳务
        1997年，临武首次向境外输送劳务人员52人。主要劳务输出地为新加坡、新西兰、南非、西沙摩亚、日本、越南等15个国家和地区。此后，积极组织对外劳务输出，拓宽对外劳务就业渠道，劳务输出渐成规模。1999年达136人。对外劳务输出工作既增加了国家外汇收入、减轻了城乡劳动力就业压力，又使劳务人员增加了收入、开阔了视野。
        此后，由于国内经济迅速发展，就业面扩大，人民收入不断增长，生活水平大幅提高，加上外输劳务工人工作强度大、工资水平差距缩小，且要向境外用人单位交纳高额管理费，对外劳务输出出现徘徊局面，2000～2005年，县内对外劳务输出人员分别为：65、78、73、85、90、73人。

四、对外投资

        2000年，临武县在郴州市率先实施“走出去”的开放战略。当年县财政拨专款2万元，组织县内技术、资金雄厚的私营业主到越南、缅甸等地考察、洽谈项目。随即在越南老街省成立中国郴州有色金属冶炼有限公司，在缅甸瓦邦成立中缅康邦有色金属有限公司。鉴于当地投资人文环境较差，矿体含量低等因素，次年，两个公司先后撤资停办。

附：主要外资企业简介

郴州有君婚纱饰品有限公司
        2003年2月创办，为英属维京群岛贝斯特环球公司的独资企业。注册资本600万美元，总投资800万美元，厂址设在武水镇车头村西侧原县生资公司仓库。主要生产各式婚纱礼服、晚装、时装和饰品，年产6万件，产品主销欧美。2005年，新征用地14亩，兴建一栋五层楼厂房、一栋四层楼物料仓库和两栋员工宿舍。公司占地面积增至35亩，建筑面积20400平方米；有职工600名，均为城乡待业青年和国有企业下岗职工。

怡丰锡业（郴州）有限公司
         怡丰锡业（郴州）有限公司，是香港丰田通商有限公司投资的外商独资企业，厂址设在汾市乡南岸村东侧原临武县冶炼厂。1997年8月，港商沈志敏以268万元整体收购县冶炼厂所建。拥有年产3000吨的锡冶炼生产线，是湖南最大、全国第三的锡冶炼基地。1998年正式投产，主产品“牛头”牌锡锭精度达99.96%以上,其品牌已在伦敦金属交易市场注册,商品代号为“YF”。 1999年生产精锡锭2300吨，上交税收290万元，安置下岗工人183人。2000年生产精锡锭2850吨，创产值达1.26亿元，上交税收450万元。2001年，生产能力扩大为5000吨。年产精锡锭4721吨，产值过亿元，上缴税金800万元。2003年，公司与广西华锡集团实现强强联合，成立华锡集团临武湘桂矿冶有限责任公司。2005年，实现产值37340万元，利润1979万元。